La création du Conseil Nigérien des Utilisateurs de Transports Publics   connu sous le sigle de CNUT date du 27 décembre 1984. Il est l’équivalent de ce qu’on appelle Conseil des Chargeurs dans certains pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre.

Un Conseil de Chargeurs   peut se définir comme étant une organisation professionnelle regroupant les importateurs et les exportateurs, c'est-à-dire les utilisateurs des services des transports internationaux. Il a pour objectif de permettre aux chargeurs de constituer un pouvoir de négociation aux fins d’obtenir à moindre coût des services de transport suffisants et efficaces.

L’apparition des Conseils des Chargeurs a été suscitée en réaction aux pratiques anormales qui prévalaient dans le trafic de lignes régulières.   En effet, pendant longtemps, le commerce maritime était dominé par les armements réunis en pool, appelés couramment « conférences maritimes »   qui fixaient de manière unilatérale les taux de fret et organisaient le marché de transport à leur guise.

En réaction donc à ses pratiques abusives, les chargeurs vont aussi s’organiser pour obtenir des services de transport suffisants et efficaces au moindre coût par la création des Conseils.

Le premier Conseil de chargeurs sera créé en Grande Bretagne en 1955 sur l’initiative des chargeurs eux mêmes.

        Dans les pays du tiers monde, la création des Conseils des Chargeurs découle des recommandations de la CNUCED, lors de sa deuxième conférence en 1968 à NEW DELHI et de l’adoption en 1974 de la Convention des Nations Unies relative à un Code de conduite des conférences maritimes.

Cette Convention va révolutionner, eu égard à ses objectifs et principes, le monde des transports maritimes entre les pays riches et les pays pauvres.

Parmi les principes posés par cette Convention, on peut citer : le principe selon lequel le trafic entre deux pays doit être réparti sur la base de la clé de répartition 40/40/20 ; le principe selon lequel les conférences doivent avoir des consultations sérieuses avec les organisations des chargeurs sur les questions d’intérêt commun, avec la participation ou sur demande, des autorités compétentes.

En Afrique, le premier Conseil de Chargeurs fut crée en 1969 en Côte d’Ivoire.

La presque totalité des Conseils des Chargeurs africains sont des institutions publiques chargées de négocier avec les conférences et autres transporteurs maritimes et d’appliquer les décisions prises par les gouvernements en matière de politique de transport maritime.

Au Niger, le CNUT fut créé par une ordonnance du 27 décembre 1984, sous forme d’Etablissement Public à caractère Administratif (EPA). Il sera transformé en Etablissement Public à caractère Industriel et Commercial (EPIC) le 28 avril 1988 par l’ordonnance n° 88 - 28 et placé sous la tutelle technique du Ministre en charge des transports.

Comme tous les Conseils des Chargeurs de l’Afrique de l’Ouest et du Centre,  le CNUT est donc une émanation de l’Etat, le plus gros chargeur de l’époque, préoccupé par la rentabilité et l’efficacité de l’opération de transport de bout en bout.